Patata di montagna del Medio Sangro

È considerata storicamente una pietanza povera ma ha rappresentato e rappresenta oggi per l’Abruzzo, una risorsa alimentare importantissima, entrata a far parte delle coltivazioni regioanli sin dal 1800 circa. Comunemente conosciuta come montagnola, la patata coltivata nella zona del Medio Sangro, da cui prende il nome, è prodotta prevalentemente nei comuni di Montenerodomo, Pizzoferrato, Gamberale e Civitaluparella, in provincia di Chieti. La zona, infatti, di tipo alto-collinare/montano, per le sue caratteristiche ambientali e climatiche, è vocata alla coltivazione di questo tubero.

Protagonista di molti piatti della tradizione locale, in particolare impiegata nella preparazione di pane e polenta, la patata di montagna del Medio Sangro è alla base dell’alimentazione contadina. La coltura viene svolta da piccole aziende famigliari, che lavorano la terra con metodi estensivi, a quote che vanno dagli 800 ai 1400 metri, su terreni favorevoli alla coltivazione, qui la patata acquisisce le sue caratteristiche organolettiche e la straordinaria capacità di resistere al lungo e freddo inverno. La patata montagnola ha infatti un alto contenuto di sostanza secca e una grande capacità di conservazione. È piuttosto regolare nella forma che si presenta tondo-ovale. Sono due, oggi, le varietà più conosciute e coltivate: la patata Desiree, che ha buccia rossa e polpa gialla e la Kennebec, con buccia gialla e polpa bianca. Hanno entrambe un elevato contenuto di amido e un discreto apporto di proteine e sali minerali.

L’alta qualità delle produzioni l’ha resa la protagonista indiscussa delle tavole rurali d’Abruzzo e della gastronomia locale, consumata e utilizzata in innumerevoli modi: gnocchi, patate lesse o cotte sotto al coppo, polenta bianca e frascarielli, sono solo alcune delle specialità culinarie in cui è impiegata. Una tradizione curiosa e tutta abruzzese la vede lessata e aggiunta all’impasto del pane di cui allunga significativamente la conservazione e la fragranza, donando alla mollica una morbidezza e una plasticità gradevolissimi.